En février 2003, Anna PITOUN et Valérie MITTEAUX réalisent, à la demande de Médecins du Monde et de l’association ASAV, un documentaire sur l’accès à l’éducation, à destination des populations Roms. Le tournage a lieu à Achères dans les Yvelines où 30 familles Roms sont installées depuis 2 ans. Les réalisatrices décident de suivre le parcours de Salcuta Filan, une jeune veuve de 29 ans qui met un point d’honneur à envoyer ses deux enfants, Gabi, 12 ans et Denisa, 10 ans, chaque jour à l’école.

Mais alors que le tournage touche à sa fin, les événements font voler en éclats le script initial. Sous le coup d’une politique qui se durcit vis-à-vis de l’immigration, les principaux protagonistes du film sont menacés d’expulsion et le film pédagogique se mue soudain en documentaire sociétal. Au-delà du choc de l’expulsion, les auteurs décident de suivre le sort de quelques familles, dont celle de Salcuta. Mais aussi de rendre compte de la mobilisation citoyenne de l’étonnante ville d’Achères, dont les habitants et les élus choisissent de tenir tête à l’Etat.

Caravane 55 est un documentaire sur la frontière entre légalité et légitimité. La ville dans son expression civique et collective devient, avec la famille de Salcuta, le personnage principal de ce film. C’est le « bon sens » du droit de toute une population et l’injustice ressentie qui la font se dresser contre l’implacabilité des lois.

Anna Pitoun est avocate de formation. Après différentes expériences dans l’univers de la justice, elle décide de plaider en images.
Valérie Mitteaux est journaliste pour la presse et la télévision. Elle choisit de mettre le droit à la parole, privilège de sa profession, au service de documents à vocation militante.